Henrik Toft Hansen sætter punktum for en lang og meriteret karriere, når sæsonen 2025/26 er slut. Dermed takker en af dansk håndbolds mest markante stregspillere af efter mere end 20 år på topniveau, hvor han har sat sit aftryk i både dansk og international håndbold – og hvor han slutter cirklen i Mors-Thy Håndbold, klubben hvor karrieren for alvor tog fart.
I forbindelse med beslutningen lægger Toft Hansen ikke skjul på, at det både er en stor og følelsesladet beslutning, men også en beslutning, som kroppen har været med til at diktere.
“Det har været en drengedrøm at få lov til at spille håndbold og leve af sin hobby i over 20 år. Og jeg er glad for, at jeg får lov til at slutte af der, hvor min karriere for alvor tog fart – i Mors-Thy Håndbold.”
“Det er en stor beslutning, men jeg kan mærke, at det er den rigtige.”
“Gennem de sidste år har min krop sendt nogle signaler om, at det er tid til at stoppe, og dem kan jeg ikke ignorere længere, og derfor er det tid til at sige stop for den aktive karriere.”
Til TV 2 Sport uddyber han endnu mere direkte, hvad det er, kroppen har fortalt ham.
“De sidste par år har min krop prøvet at fortælle mig, at det måske ikke er helt optimalt at løbe rundt og have ondt i knæ og hofter, så det er svært at præstere dét, jeg gerne vil inde på banen,” siger Henrik Toft Hansen.
Han beskriver det samtidig som en beslutning, der ikke er taget let.
“Så det er en velovervejet og vild beslutning, fordi håndbold har været en del af mit liv i rigtig mange år,” siger han til TV 2 Sport.
Toft Hansen peger også på, at familielivet og de fysiske krav til dagligdagen spiller ind i beslutningen.
“Det sætter også et lille pres på hverdagen, og lige nu er jeg nødt til at møde ind før træning for at gang i kroppen, så jeg kan stå klar til træning.”
“Og det belaster bare mine led og min krop at blive ved med at yde på topniveau.”
Når han ser tilbage, gør han det med stor taknemmelighed. Karrieren har budt på ophold i nogle af Europas største klubber, blandt andet HSV Hamburg, SG Flensburg-Handewitt, Paris Saint-Germain, AG København, Aalborg Håndbold og siden comeback i Mors-Thy Håndbold. Samtidig har han været med til at vinde de største titler med Danmark: EM-guld i 2012, OL-guld i 2016 og VM-guld i 2019.
Han sætter også selv ord på, hvor meget de mange oplevelser betyder.
“Der er heldigvis mange gode minder at tage med. Ikke mindst en fantastisk klubkarriere, hvor jeg har fået lov til at spille på nogle store adresser i nogle store arenaer.”
“Og det samme med landsholdet, hvor jeg også har haft nogle store oplevelser,” siger Henrik Toft Hansen.
Blandt de største højdepunkter peger han især på OL-guldet i Rio.
“Også fordi min storebror René lige præcis blev klar til turneringen og var med hele vejen,” siger han.
Netop relationen til broren René Toft Hansen fylder også i hans blik tilbage på karrieren.
“Det har betydet rigtig meget, at René har været med på mange af oplevelserne.”
“Men det er også mange gange, hvor vi har spillet mod hinanden og kæmpet om det danske og tyske mesterskab. Og det har været sjovt, men også svært for familien at kigge på,” siger Henrik Toft med et smil på læben.
Hos Mors-Thy bliver der sat store ord på den karriere, klubben nu får lov at være sidste stop i. Direktør Ian Marko Fog fremhæver både meritterne og mennesket bag spilleren.
“Henrik har haft en særdeles imponerende karriere, hvor han har spillet i topklubber i de stærkeste ligaer i verden, og vundet masser af medaljer både på klub- og landsholdsplan.”
“Han er et gennemført sympatisk menneske, som er en fantastisk ambassadør for klubben.”
“Han er altid den første, der stiller op, når vi har behov for hjælp fra spillerne, og fungerer derved som et forbillede for holdet.”
Fog understreger samtidig, at Toft Hansens betydning i Mors-Thy har rakt langt ud over det, der sker på banen.
“Med hans store erfaring og professionelle tilgang har han været med til at løfte klubben, som de senere år har præsteret langt over forventning.”
Og der er også forståelse for, hvorfor kroppen til sidst sætter grænsen.
“Vi har naturligvis fuld forståelse for, at kroppen har nået den alder, hvor den er slidt, som stregspiller og styrmand i forsvaret er der stort pres på hver en muskelfiber.”
“Vi ønsker Toft alt det bedste fremover, og vil samtidig give ham ro til selv at bestemme, hvad der skal ske efter håndboldskoene er stillet på hylden,” siger Ian Marko Fog.
Toft Hansen selv gør det klart, at der stadig er noget at spille for i de sidste måneder som aktiv.
“Jeg glæder mig til at nyde min sidste sæson, og jeg håber, at vi kan slutte bedst muligt af og skabe håndboldfeber på Mors og i Thy endnu en gang,” siger han.
Dermed går dansk håndbold mod et farvel til en af de helt store stregspillere fra sin generation. En spiller, der stod for fysik, forsvar, lederskab og vilje – og som efter 146 eller 148 landskampe alt efter opgørelse, store internationale klubadresser og medaljer i alle farver nu lukker et bemærkelsesværdigt kapitel.
