MT Melsungen leverede en taktisk og mental kraftpræstation mod SG Flensburg-Handewitt og spillede sig overraskende sikkert i finalen med en sejr på 37-30 efter en kamp, hvor Melsungen nægtede at lade sig rive med af Flensburgs tempo.
Nervøs åbning og hårde dueller satte tonen
Der gik længe, før semifinalen i Barclays Arena for alvor fik sat scoringerne ind. Efter fire minutter stod der blot 1-1, og begge hold virkede præget af kampens betydning. Aaron Mensing meldte sig først ind med scoring til 2-1, mens Lasse Møller fik en vanskelig åbning med både et brændt skud og en teknisk fejl.
Samtidig blev der gået hårdt til stålet. Dainis Kristopans måtte en tur på bænken efter hårdhændet behandling, mens Johannes Golla (1/2) fik lappet et øjenbryn og fortsatte kampen med bandage på hovedet.
Melsungen fik gradvist bedre greb om begivenhederne. Flere tekniske fejl fra Niclas Kirkeløkke (4/5) kostede dyrt, og efter 14 minutter havde outsiderne skabt et hul ved 8-4. Flensburg svarede igen ved at sende Marko Grgic(3/6)på banen i stedet for Lasse Møller (0/2), og samtidig begyndte nordtyskerne at finde deres velkendte kontra- og bølgemaskine frem.
Rødt kort og dramatik før pausen
Flensburg fik langsomt arbejdet sig tilbage i opgøret. Kevin Møller og Pytlick (8/15) bidrog til at holde favoritterne inde i kampen, og efter 20 minutter var afstanden reduceret til 10-9.
De østrigske dommere Denis Bolic og Christoph Hurich havde ellers haft en sikker linje, men et rødt kort til David Mandic for en tackling mod ansigtet skabte debat og satte gang i følelserne på banen. I perioden efter udvisningen virkede dommerlinjen mindre klar, og de havde svært ved at kontrollere kampen.
For Melsungen styrede Balenciaga (2/4)spillet med stor autoritet, mens Aaron Mensing leverede en fremragende første halvleg. Hos Flensburg var Emil Jakobsen (7/10) den sikre faktor med imponerende 6 scoringer på 6 forsøg. Alligevel var der intet i kampbilledet, der afslørede, at Flensburg på forhånd var udpeget som storfavorit. Ved pausen førte Melsungen 15-14.
Kristopans og Simic sendte favoritterne i knæ
Flensburg forsøgte efter pausen at skrue tempoet op og få kampen over på egne præmisser. Men hver gang favoritterne truede med at overtage styringen, svarede Melsungen igen med tålmodige angreb og stor disciplin.
Da Ales Pajovic tog sin første timeout i anden halvleg ved stillingen 24-20, var kampen stadig åben. Kort efter blev momentum dog for alvor sendt til Kassel. Emil Jakobsen misbrugte to straffekast, mens Dainis Kristopans (9/13) blev en næsten uløselig opgave for Flensburg-forsvaret.
Med et kvarter tilbage var føringen vokset til 29-22, og samtidig begyndte Nebojsa Simic (33,33%) at lukke af i målet med flere afgørende redninger. Sensationen lurede nu for alvor.
Darmoul (7/8) tog flot over efter Aaron Mensing (5/9) og blev en afgørende faktor med sit hurtige fodskifte og sine scoringer. Da Simic leverede en spektakulær dobbelredning, lettede taget nærmest i Barclays Arena blandt de 11.023 tilskuere. Kort efter gjorde Timo Kastening det til 35-28, og dermed var semifinalen reelt afgjort.
Melsungen, som gik ind til kampen som klar underdog, kunne til sidst juble over en overbevisende sejr på 37-30 og en plads i søndagens finale i EHF European League.
40×20.dk – fordi håndbold er vigtigt!
