Aalborg Håndbold fik onsdag aften både den sejr, holdet selv skulle levere, og det resultat fra konkurrenterne, der gør Champions League-gruppens afslutning ekstra interessant. Med en 34-30-sejr over RK Celje Pivovarna Laško og Paris Saint-Germains overraskende nederlag på 28-29 til HC Zagreb har de danske mestre styrket deres position i kampen om gruppens førsteplads.
PSG’s nederlag ændrer billedet før den sidste spillerunde. Aalborgs mulighed for selv at afgøre topstriden i det afsluttende opgør mod franskmændene blev styrket, efter at PSG ellers lignede en sikker vinder i store dele af kampen i Zagreb.
Men først skulle Aalborg selv løse opgaven mod Celje. Det gjorde holdet uden de store problemer, selv om slovenerne fik pyntet på resultatet undervejs.
Aalborg satte sig på kampen
Simon Dahl havde valgt at give spilletid til flere af de spillere, der ikke altid fylder mest i Aalborgs europæiske kampe. Det gav blandt andet plads til Patrick Anderson, som var en væsentlig del af hjemmeholdets stærke åbning.
Aalborg kom foran 2-0 og udbyggede efter godt 11 minutter føringen til 6-2. Med gode løsninger i angrebsspillet voksede afstanden yderligere, og ved 12-5 havde hjemmeholdet for alvor fået greb om kampen.
Celje fik dog reduceret inden pausen, hvor stillingen var 17-13. Gæsterne havde dermed stadig en mulighed for at skabe spænding, men Aalborg fik hurtigt sat en stopper for de slovenske ambitioner efter sidebyttet.
Juri Knorr kom ind og satte tempo på angrebsspillet. Tre scoringer fra tyskeren i løbet af godt seks minutter hjalp Aalborg frem til en føring på 23-17, og selv om Celje senere reducerede til 30-26, var sejren aldrig for alvor truet.
Alexandre Blonz bidrog med tre af Aalborgs sidste fire mål, inden kampen sluttede 34-30.
En vigtig europæisk aften
Sejren var Aalborgs fjerde i sæsonens første fem Champions League-kampe og endnu et eksempel på et hold, der kan finde løsninger på flere måder.
Thomas Arnoldsen leverede seks mål og fire assists, mens Mads Hoxer bidrog med tre scoringer og fem assists. Aalborg havde samtidig bedre styr på bolden end gæsterne og begik markant færre tekniske fejl.
Det var ikke en kamp, hvor Aalborg behøvede at ramme sit absolutte topniveau. Holdet fik løst opgaven, fordelte spilletiden og kunne efterfølgende konstatere, at resultaterne i gruppen havde udviklet sig fordelagtigt.
PSG’s nederlag i Zagreb gør dermed Aalborgs sejr endnu mere værdifuld. De danske mestre står foran en afsluttende kamp, hvor der er mere end blot to point på spil, nemlig kampen om førstepladsen i gruppen.
Og det kræver fortsat en stærk præstation mod franskmændene.
40×20.dk – fordi håndbold er vigtigt!
