KIF gjorde det ikke bare godt, de spillede sig helt sensationelt efter 3 opgør, tilbage i ligaen.
Der var ild i hver eneste duel, hævede stemmer mellem spillerne og røde lamper tændt, da KIF søndag eftermiddag sikrede sig en billet til næste sæson i Herreligaen, med en dramatisk 33-30-sejr ude mod HØJ i Ølstykke-hallerne. Foran cirka 800 tilskuere blev det sidste opgør i kvalifikationsspillet præcis så intenst og følelsesladet, som man kunne forvente af en kamp med alt på spil.
Dommerparret Jacob Pagh og Kalle Thygesen fik tidligt hænderne fulde i en kamp, hvor fysikken konstant balancerede på kanten. Allerede efter syv minutter havde KIF pådraget sig to udvisninger. HØJ gik også hårdt og kompromisløst til værks i defensiven, men undgik strafminutter i starten af kampen. Straffekastene – derimod, fløj gennem luften — syv alene i første halvleg — mål kom der også og efter ti minutter stod der helt lige, 5-5.
Tændingen var umulig at tage fejl af. Linus Arnesson og Jens Svane målte brystkasser midt på gulvet, mens hjemmeholdet tydeligt havde identificeret KIF’s problemer på højre back-position. Samtidig blev der gået til stålet omkring Kolding-spillerne, specielt Victor Ahlstrand – Andreas Nielsen ramte KIF’eren i ansigtet i en hård duel, og Tom Kåre Nikolaisen leverede også flere kontante behandlinger af selv sammen Victor Ahlstrand.
KIF fandt rytmen gennem Kragh og Ahlstrand
Selve kampen havde svært ved at finde en stabil rytme i de første 15 minutter. Stillingen var blot 7-8, og begge mandskaber kæmpede med af få spillet til at flyde i det etablerede angrebsspil.
Men langsomt begyndte KIF at få bedre fat defensivt. Efter 20 minutter havde KIF for første gang skabt en føring på to mål ved 10-8.
Det var især Cornelius Kragh og Victor Ahlstrand, der bar det offensive ansvar. Duoen stod for 11 af KIF’s 15 scoringer før pausen, og selv om HØJ flere gange forsøgte at lukke ned for dem med offensive tacklinger og hårdt duelspil, fortsatte de med at finde løsninger.
Hjemmeholdet holdt sig dog inde i kampen via tre stærke redninger fra Till Klimpke, og ved pausen var intet afgjort. KIF gik til omklædning med en smal 15-14-føring, mens det samtidig var bemærkelsesværdigt, at Michael Damgaard fortsat ikke havde fået minutter på banen.
HØJ fik aldrig gang i stregspillet
Anden halvleg fortsatte præcis i samme temperatur som den første. Intensiteten faldt ikke et sekund, og nu var det også med Jens Svane og Mads Kragh Thomsen som målscorer for udeholdet.
For HØJ begyndte synes der ikke at være der kunne fungere, end den måde de havde spillet på hele tiden. Stregspillet kom til ikke til live, og først efter 36 minutter scorede Tom Kåre Nikolaisen sit første reelle stregmål, og hjemmeholdet virkede ikke som om de kunne omstille sig. Tom Kåre Nikolaisen virkede allerede her meget frustreret.
Samtidig blev frustrationerne tydelige. Spændingsniveauet var fortsat faretruende højt, og HØJ pådrog sig flere unødvendige udvisninger, og det kostede dyrt i kampens rytme.
Alligevel spillede KIF pludselig HØJ tilbage i opgøret. To dårlige lob-afslutninger fra både Jens Svane og Cornelius Kragh blev kynisk udnyttet af hjemmeholdet, der midtvejs i anden halvleg udlignede til 21-21. Kort efter bragte HØJ sig endda foran for første gang i kampen til 22-21, og Ølstykke-hallerne kogte.
Tellerup ændrede kampen
Netop som kampen var ved at tippe over til hjemmeholdets fordel, kom en af de afgørende dispositioner fra KIF-bænken. Keeper-skiftet til Emil Tellerup ændrede kampbilledet markant.
Den koldingensiske målmand leverede øjeblikkeligt to stærke redninger, og pludselig fik KIF igen energi til kontraspillet. Samtidig begyndte HØJ at miste kontrollen over følelserne.
Så kom situationen, alle næsten havde ventet på. Tom Kåre Nikolaisen fik det røde kort efter endnu en voldsom duel, og med ét mistede hjemmeholdet sin faste defensiv stabilitet. KIF udnyttede det kynisk og bragte sig hurtigt foran med tre mål.
Det var samtidig bemærkelsesværdigt, at Michael Damgaard stadig ikke havde været på banen.
Med ryggen helt mod muren fandt Schønningsen dog pludselig målet for HØJ, og dramaet blev yderligere forstærket, da endnu et rødt kort kom op af lommen — denne gang til udeholdets Jonas Tidemand efter et slag i hovedet. Der var 5 minutter tilbage i opgøret.
KIF holdt hovedet koldt da det gjaldt
Selv i kampens mest kaotiske fase lykkedes det KIF at bevare roen bedre end hjemmeholdet. Det blev i sidste ende forskellen.
Mens HØJ kæmpede desperat for at holde liv i håbet, fortsatte KIF med at spille disciplineret syv-mod-seks-spil, selv da presset var størst. Det var et taktisk modigt valg af Eggert, og det gav pote.
Samtidig fortsatte Cornelius Kragh med at tordne løs. Da han hamrede sit tiende mål i nettet til 32-29 med 75 sekunder tilbage, lukkede han reelt kampen og sendte KIF på kurs mod det endelige mål – håndboldligaen.
Slutresultatet blev 33-30 til KIF efter et opgør, der havde det hele: røde kort, store redninger, hårde tacklinger, taktiske justeringer og et massivt mentalt pres.
Hvor Anders Thomsen aldrig for alvor lykkedes med at føre HØJ hele igennem de afgørende faser, ramte KIF derimod flere rigtige beslutninger. Særligt løsningen med at bruge Cornelius Kragh og Victor Ahlstrand udelukkende i angrebet viste sig afgørende i slutfasen.
KIF er dermed klar til en ny sæson i Herreligaen. For HØJ venter en tur tilbage til 1. division — og sandsynligvis også et farvel til profiler som Lasse Andersson og Axel Månsson som ellers skulle være stødt til truppen, og have været de store profiler i ligaen i næste sæson.
40X20 følger selvfølgelig op på de begivenheden i løbet af ugen.
40×20.dk – fordi håndbold er vigtigt!
