Skanderborg AGF står foran en af sæsonens større europæiske opgaver, når Montpellier torsdag aften gæster Djurslands Bank Arena i tredje runde af Champions League.
Østjyderne har allerede skrevet klubhistorie i turneringen med det første Champions League-point nogensinde, som kom mod Dinamo Bucuresti. Nu handler det om at bygge videre på det resultat og holde liv i muligheden for videre avancement.
Modstanderen er til gengæld en klub med en helt anden europæisk historik. Montpellier har vundet Champions League og kommer til Aarhus med to point efter de første to kampe. Senest tabte franskmændene knebent 27-28 til de forsvarende mestre fra Barça.
Forsvaret skal sætte tonen
Hvis SAH skal have mulighed for at tage point, bliver defensiven et naturligt udgangspunkt. Det fremhæver holdets topscorer Emil Lærke, der indtil videre har scoret 14 gange i Champions League.
“Det hele starter med vores forsvar. Vi skal være aggressive, arbejde sammen og give vores målvogtere de bedst mulige betingelser. Kan vi det, giver det os også chancer for at løbe kontra og score nemme mål. I angrebet skal vi passe bedre på bolden og være mere kyniske på vores chancer. Får vi styr på de ting og har publikum i ryggen, har vi alle muligheder for at hente et godt resultat mod et stærkt Montpellier-mandskab,” siger Emil Lærke til eurohandball.com.
Netop den defensive arbejdsindsats kan blive afgørende mod et fransk mandskab med stor individuel kvalitet. Montpellier råder blandt andre over de franske landsholdsmålmænd Rémi Desbonnet og Charles Bolzinger samt rutinerede profiler som Valentin Porte.
Montpellier forventer taktisk slag
Franskmændene har på ingen måde tænkt sig at undervurdere SAH.
Stregspilleren Arthur Lenne betegner allerede opgøret som vigtigt i kampen om kvalifikation og forventer en intens aften i Danmark.
“Det er allerede en afgørende kamp i kampen om kvalifikation. Når man ser på begge holds seneste resultater, forventer vi et kæmpe taktisk slag i Danmark. De er et hold, der spiller rigtig, rigtig god håndbold, og som har leveret fremragende resultater over de seneste sæsoner. Vi forventer en kamp med meget høj intensitet,” siger Arthur Lenne til eurohandball.com.
Det er dermed ikke kun pointene, der er på spil. SAH får også mulighed for at måle sig med et af de europæiske hold, som har været en del af den internationale top i en årrække.
Cheftræner Nick Rasmussen ved, at der venter en fysisk og taktisk krævende opgave, men samtidig er det netop den slags kampe, SAH har kvalificeret sig til at spille.
Med hjemmebanen i ryggen, et forsvar der skal ramme niveauet fra første fløjt og en offensiv, der skal være mere kynisk, har SAH mulighed for endnu en gang at gøre Champions League-aftenen i Aarhus til noget særligt.
Kampen begynder torsdag klokken 20.45.
40×20.dk – fordi håndbold er vigtigt!
